Франция
Поскольку большинство жителей Франции исповедует католицизм, Пасха в этой стране празднуется согласно католическим традициям. Главными символами праздника являются колокола, пасхальный кролик, разноцветные яйца и … шоколад. Именно шоколадки приносит французским детям знаменитый пасхальный кролик (особой популярностью пользуются шоколадные яйца и монетки). Также принято угощать друг друга сладостями в виде фигурок рыбок, курочек, цыплят, зайцев, сделанных из марципана.
Однако праздник отнюдь не ограничивается угощениями. Традиционное молчание церковных колоколов в дни накануне Пасхи служит символом скорби христиан по распятому Христу. А в пасхальное воскресение колокола звонят повсюду: ими украшают окна и двери домов, праздничные столы и витрины магазинов.
Англия
Как и во многих других западноевропейских странах, в Великобритании принято собирать специальные пасхальные корзины с традиционными угощениями, которые англичане освящают в церкви во время праздничной службы. Помимо шоколадных яиц и пасхальных кроликов в обязательный набор угощений входят особые пасхальные булочки, украшенные крестом (hot cross buns), и марципановый пирог, который тоже принято декорировать пасхальной символикой (Simnel cake).
Дома в Великобритании часто украшают композициями из свечей и белых лилий, символизирующих чистоту, гуманность и надежду. А любимым развлечением для детей и взрослых в эти праздничные дни является «охота за яйцами»: сладости прячут в домах, садах, парках, дворах, и участники игры с азартом пытаются найти как можно больше пасхальных сувениров.
Италия
Как известно, итальянцы очень религиозны, поэтому посещение пасхальной службы для них является неотъемлемой частью праздника, как и участие в религиозных процессиях. Такие процессии часто проходят на улицах итальянских городов перед Пасхой, на Страстной неделе: обычно верующие сопровождают статую Христа или Девы Марии, читая молитвы и вознося хвалу Господу. Нередко религиозные процессии сменяются вполне светскими представлениями с фейерверками и факельными шоу.
Пасхальное воскресенье итальянцы проводят в кругу семьи, угощая другу друга шоколадными и куриными яйцами, сладкими хлебцами в форме голубя, запеченным ягненком и другими традиционными блюдами, которые варьируются в зависимости от региона. А вот пасхальный кролик в Италии так и не стал популярным персонажем, вопреки традиции других западноевропейских стран.
Испания
Пасху (la Pascua) в Испании справляют долго и со вкусом. В течение страстной недели, которую испанцы называют Святая Неделя (Semanta Santa) по стране проходят шествия, и представления. Все жители страны выходят на улицы, облачаясь в наряды с высоким остроконечным колпаком с прорезями для глаз, и идут парадом по улицам, каясь в грехах и вознося молитвы. По разному цвету колпаков можно определить принадлежность к тому или иному религиозному христианскому братству. Женщины, как правило, надевают черные одежды и держат свечи. Все участники парада поют, создавая торжественную и таинственную атмосферу, от которой по коже бегут мурашки. Неотъемлемыми атрибутами шествия являются платформы (pasos) с фигурами, изображающими сценки из жизни Христа. Своего пика празднования достигают в субботу. Сам же канун Пасхи – это чистый и светлый праздник, который испанцы проводят в кругу семьи за праздничным столом, главным блюдом которого является пасхальный пирог (Mona de Pascua).
Финляндия
Пасха в Финляндии считается одним из главных официальных праздников, когда все государственные офисы и большинство частных предприятий закрываются на целых четыре дня. Многие финны предпочитают использовать пасхальные каникулы для отдыха на лоне природы, отправляясь за город. Тем не менее, в крупных городах проходят массовые торжественные процессии и зажигаются пасхальные костры, которые символизируют очищение от зла.
В преддверии пасхальных праздников дома украшают нарциссами, веточками вербы, первой зеленой травкой или проросшим овсом, а главными символами Пасхи считаются яйца, цыплята и уже знакомые нам пасхальные кролики. Одним из традиционных для Финляндии (и необычных для нас) угощений является мямми – пасхальный десерт из ржаной муки и солода.
Чехия
В этой стране Пасху также отмечают по католическому календарю, да и многие обычаи чешского праздника схожи с традициями других католических стран. Тем не менее, Пасха в Чехии носит более светский характер, ведь почти половина населения страны причисляет себя к атеистам. Это не мешает чехам на Пасху потчевать друг друга особыми пряниками в форме барашка и украшать столы пасхальными зайцами, которые «несут» разноцветные яйца.
Впрочем, в Чехии вас могут «попотчевать» не только вкусностями: здесь существует традиция бить представительниц прекрасного пола по ногам и месту чуть ниже спины специальными кнутами – помлазками. Переплетенные ивовые прутья, украшенные разноцветными ленточками, покупают на пасхальных ярмарках, а в понедельник после Пасхи мужчины начинают «омолаживать» своих дам (считается, что помлазки помогают женщинам сохранить молодость и здоровье).
Германия
В этой стране на празднование Пасхи официально отведено три дня. В преддверии праздника дома украшаются нарциссами (которые по своей форме напоминают колокольчики), а перед самым пасхальным воскресением во многих городах зажигают символические костры. Помимо костров, традиционным пасхальным развлечением считается катание яиц: яйца запускают навстречу друг другу по канавкам в земле – выигрывает хозяин самого крепкого яйца. Естественно, не обходится и без поиска пасхальных сувениров: дети пытаются разыскать их у себя в доме утром, в праздничное воскресенье.
Из пасхальных угощений отдельно стоит упомянуть запеченную рыбу, которая считается главным блюдом семейного застолья. Впрочем, немцы также уважают кушанья из свинины и ягненка, а на десерт хозяйки пекут традиционное печенье. Поскольку в Германии пасхальный кролик является самым популярным персонажем, его можно встретить повсюду: в форме шоколада, печенья, пирога или в виде самых разнообразных украшений.